Alla fine del secolo XIX, le persone non potevano nemmeno sognare sedili così tecnologicamente sofisticati: l’attenzione era allora rivolta alla potenza del motore, il comfort giocava un ruolo subordinato. Le vetture assomigliavano ancora a carrozze, così come i sedili. Ad esempio la Opel Patentmotorwagen “System Lutzmann” del 1899: non solo l’intera vettura, ma anche i sedili con la loro posizione verticale ricordavano una carrozza. Naturalmente, non c’era ancora possibilità di regolare i sedili. Così, invece, Opel si concentrò su un altro dettaglio che all’epoca era un grande vantaggio in termini di comfort: la panca era già lussuosamente rivestita in pelle.
Trent’anni dopo, nel 1929, il sedile della Opel 4/20 Moonlight Roadster era ancora un sedile rigido fisso. Tuttavia, era posizionato molto più in basso e permetteva ai passeggeri di allungare le gambe davanti a loro, in modo simile a oggi. Nel modello a quattro porte e nella limousine, i sedili anteriori potevano essere ripiegati. Il passo successivo di sviluppo è seguito rapidamente con la Opel 1.8: i sedili anteriori potevano essere regolati longitudinalmente. Gli opuscoli dell’epoca affermavano: “I sedili anteriori regolabili sono come le poltrone: profonde e accoglienti, con comodi schienali”. La Regent da 1.2 litri aveva un’altra caratteristica distintiva: “Sedili anteriori e posteriori ampi, comodi e invitanti. L’accesso all’ampio bagagliaio avviene semplicemente ripiegando in avanti lo schienale posteriore”.
Dai primi anni ’50 i sedili della Olympia furono fissati a un telaio metallico e resi regolabili anche longitudinalmente. Per facilitare l’ingresso dei passeggeri posteriori, gli schienali dei sedili anteriori potevano essere ripiegati in avanti. Nel 1956, la Opel Kapitän L fece un ulteriore passo avanti con un maggiore comfort di seduta. “L’occupante di ciascun sedile anteriore regolabile individualmente può reclinare lo schienale senza soluzione di continuità fino a una posizione orizzontale, semplicemente tirando una leva e appoggiandosi allo schienale”, si legge nella descrizione ufficiale. Era nato il cosiddetto sedile “relax” o “reclinabile”. “Basta una leggera trazione per ‘personalizzare’ la posizione del sedile”. Le rotaie su cui scorrevano i sedili erano montate su una pendenza.
Ciò significava che l’altezza della posizione del sedile cambiava in base alla regolazione longitudinale. Già allora si sottolineava l’importanza dei sedili per la sicurezza: “Soprattutto in curva, si percepisce davvero come questi sedili abbiano la forma giusta e quanto supporto forniscano. Il risultato è una sensazione di guida piacevole e sicura che non vorrai mai più perdere”.
“Sedili auto come questo erano già in una lista dei desideri”: Opel Kapitän, GT e Monza
Nel 1968 la Opel GT entrò in produzione di serie. Questo modello leggendario brillava per il suo stile sportivo e audace, sia all’esterno che all’interno. I passeggeri si misero comodi su sedili dalla forma sportiva. I cuscini di seduta estesi e una sezione delle spalle significativamente migliorata mostrarono la direzione di sviluppo. Dalla fine degli anni ’60, Opel dotò gradualmente vari modelli di poggiatesta opzionali, come la Opel Kadett B, la Rekord C, la Commodore A e l’Olympia.
Nel 1978 arriva il successivo importante passo di sviluppo: in linea con il motto “Il comfort è funzione della tecnologia”, Opel introduce il sedile regolabile in altezza in diverse varianti di allestimento della Monza e della Senator.
“Per garantire a ogni conducente, indipendentemente dall’altezza o dalle dimensioni, la posizione e la visibilità ottimali, il sedile del conducente può essere regolato senza soluzione di continuità in termini di posizione longitudinale, inclinazione dello schienale (…) e nella Opel Senator CD anche l’altezza del sedile”, era la descrizione delle possibilità di regolazione nella brochure Opel.
Flessibilità ridefinita: il sistema di sedili Flex7 di Opel Zafira
Negli anni ‘ 90, i sedili della Omega B erano regolabili elettricamente come opzione. Gli schienali dei sedili posteriori e gli airbag laterali rinforzati diedero un importante contributo alla sicurezza passiva; Per la prima volta furono condotti elaborati crash test con un carico utile. A seconda della versione di allestimento, tutti e tre i sedili posteriori erano dotati di cinture di sicurezza a tre punti e poggiatesta.
Opel ha presentato un’innovazione globale nel 1999 con l’introduzione del monovolume compatto Zafira col sistema di sedili Flex7 a bordo. Per la prima volta, un monovolume compatto a sette posti poté essere trasformato, in un batter d’occhio, in un furgone a due posti con un ampio volume di carico, senza dover rimuovere i sedili e riporli all’esterno del veicolo. Grazie a un meccanismo intelligente, entrambi i sedili della terza fila potevano essere ripiegati a filo con il pavimento del bagagliaio.
Quindi le sedute dei sedili e gli schienali della seconda fila potevano essere ripiegati, spinti contro i sedili della prima fila e fissati lì. In questo modo la monovolume familiare per sette persone si poteva trasformare da vettura 7 posti a furgone con un volume di carico fino a 1.700 litri (VDA – Associazione tedesca dell’industria automobilistica – standard). Con questo concetto, Opel ha portato la flessibilità a un livello superiore e ha continuato a svilupparla fino al sistema di sedili lounge con sedili esterni regolabili trasversalmente nella fila centrale.
Buono per la schiena: sedili ergonomici certificati AGR dal 2003
Viaggiare rilassati non solo aumenta il benessere e la sicurezza dei passeggeri, ma è anche un importante fattore di salute. Il “giusto” sedile non è solo comodo, ma sostiene anche la schiena dell’occupante. Opel ha un ruolo pionieristico tra i produttori in questo settore. L’azienda è stata la prima casa automobilistica a offrire sedili adatti alla salute della schiena nelle vetture di medie dimensioni nel 2003, con il primo sigillo di approvazione AGR per Opel Signum. Gli esperti di sedili ergonomici assegnarono il sigillo di approvazione al sedile del conducente multi-contour regolabile elettricamente in 18 direzioni di Opel Vectra/Signum.
Da questo momento in poi, i sedili ergonomicamente superiori iniziano la loro strada verso il successo. Nel 2008, i sedili comfort di serie della Insignia offrivano ampie capacità di regolazione – 65 mm (elettrico) per l’altezza e 270 mm in lunghezza – ottenendo i migliori punteggi in assoluto. Il sedile del conducente era certificato AGR. E nel 2012 la Meriva è stata la prima vettura di serie a ricevere l’ambito sigillo di qualità AGR per la sua ergonomia complessiva: FlexDoors con angolo di apertura di 84 gradi, sistema FlexSpace, sedili ergonomici certificati AGR e portabiciclette FlexFix.
Opel ha anche reso disponibili i sedili adatti alla schiena nella classe delle compatte. Per la prima volta, i sedili ergonomici certificati AGR della Astra introdotti nel 2015 non erano solo multi-regolabili in altezza, longitudine e inclinazione (compresa la regolazione del cuscino laterale), ma erano anche disponibili come optional con ulteriori caratteristiche di comfort come il massaggio, la ventilazione e la funzione di memoria. E c’era anche un plus di comfort per la seconda fila: da quel momento in poi il riscaldamento opzionale dei sedili non fu disponibile solo per entrambi i sedili anteriori, ma anche per i sedili posteriori esterni.
Foto di apertura: la Opel 1.8 Liter del 1931
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