La Audi R8 LMS GT3 EVO II del team Haas RT (#21, Mathieu Detry / Stéphane Perrin / Frédéric Vervisch) ha avuto un impatto immediato al suo debutto nella 24H SERIES a Dubai, chiudendo con un quinto posto assoluto dalla 43esima posizione in griglia e conducendo la classifica assoluta della gara in diversi momenti. HAAS RT, primo team a rappresentare lo stato di Antigua sulla scena internazionale del motorsport, ha poi conquistato il suo primo podio alla Hankook 6H Abu Dhabi e, dopo essersi qualificati 7° per la Hankook 12H Mugello di questo fine settimana, sono riusciti a prenderne la testa già da metà gara. Successivamente, e nonostante la pressione incessante dell’Audi R8 LMS GT3 EVO II del Saintéloc Junior Team (#26, Erwan Bastard / Paul Evrard), la vettura dell’Haas RT ha condotto 178 dei 341 giri totali completati al Mugello per assicurarsi la sua prima vittoria nella 24H Series.
Attardati di soli due giri, il secondo posto assoluto segna il miglior risultato fino ad oggi nella 24H Series per il Saintéloc Junior Team, nonostante il team francese abbia per due volte perso tempo ai box pochi istanti prima che venissero lanciati due Code 60 caution. La Mercedes-AMG GT3 del team Heart of Racing by SPS (n. 27, Ian James / Gray Newell / Roman De Angelis) ha completato un’impressionante rimonta conquistando il terzo gradino del podio assoluto. Il team americano, che questo fine settimana ha collaborato ancora una volta con la tedesca SPS Automotive Performance, era arretrato a centro gruppo dopo un’uscita nella ghiaia durante la prima ora di gara, ma è stato riportato in lizza dopo un doppio stint di Gray Newell. Un guasto alla radio ha fatto sì che la domenica, verso la metà della seconda parte di gara, il giovane americano rimanesse erroneamente a bordo della Mercedes con gomme vecchie durante il suo secondo stint al volante. Lo Heart of Racing si è contemporaneamente assicurato la vittoria in classe GT3-Am davanti alla Mercedes-AMG GT3 del team Hofor-Racing (#11, Michael Kroll / Chantal Prinz / Alexander Prinz / Carsten Tilke) dopo uno straordinario finale. L’Audi R8 LMS GT3 EVO II del team Land Motorsport (#34, Dr. Johannes Kirchhoff / Ingo Vogler / Tim Vogler) sembrava sulla buona strada per chiudere 2° di classe e 4° assoluto, prima di subire una foratura alla posteriore sinistra a 12 minuti dalla fine. Un semiasse rotto ha costretto l’Audi a ritirarsi quasi in vista del traguardo.
La scomparsa del team tedesco ha permesso all’Akkodis ASP Team (#88, Mauro Ricci / Jean-Luc Beaubelique / Jérôme Policand / Benjamin Ricci), che ha chiuso al 6° posto assoluto, di salire sul gradino finale del podio della classe GT3-AM al suo debutto nella serie. Il pomeriggio era già iniziato male per Land Motorsport quando sull’Audi sorella #55 (Stefan Wieninger / Tim Müller / Christopher Mies), che ha guidato la maggior parte dell’ora di apertura di ieri, è stata trovata una perdita d’acqua durante l’intervento notturno. Alla vettura, che ha concluso la prima parte della 12 Ore al 4° posto assoluto, è stata poi inflitta una penalità di 10 giri. Per i leader delle prime battute alla fine è arrivato il 18 ° assoluto a causa di un problema all’albero a camme. Willi Motorsport by Ebimotors (#955, Fabrizio Broggi / Sergiu Nicolae / Sabino de Castro) ha ottenuto la vittoria di classe nella 992, a 12 mesi di distanza dall’incidente dell’ex 991 Team all’Hankook 12H MUGELLO dello scorso anno. Nonostante un breve scontro in pista subito dopo il riavvio con la rivale dei Centri Porsche Ticino, la Porsche 911 GT3 Cup ha guidato la classifica per le restanti sei ore, inseguendo e superando la Mercedes del team Hofor Racing nell’ultimo giro approfittando della loro necessità di risparmiare carburante. Una
performance che è valsa al team italo-romeno il premio Spirit of the Race di
radiolemans.com. Al 7° posto assoluto, e nonostante un’uscita nella ghiaia a tre quarti di gara, la Porsche 911 GT3 Cup del team Red Camel-Jordans.nl (#909, Ivo Breukers / Rik Breukers / Luc Breukers / Fabian Danz) alla fine ha vinto la lotta incredibilmente serrata per le posizioni finali del podio di classe 992 con i campioni in carica del team Red Ant Racing (#903, Ayrton Redant / Yannick Redant / Kobe de Breucker), con un distacco di soli 9.453 secondi dopo 12 ore di gara.
Una posizione più indietro, la Porsche 911 GT3 Cup dei Centri Porsche Ticino (#912,
Valerio Presezzi / Max Busnelli / Ivan Jacoma / Francesco Fenici) è sopravvissuta sia al precedente scontro con la vettura del team Willi Motorsport by Ebimotors, sia a una foratura alla posteriore sinistra durante gli ultimi 10 minuti di gara, assicurandosi gli onori della classe 992-AM precedendo di 37 secondi gli agguerriti rivali del team Neuhofer Rennsport (# 985, Felix Neuhofer / Markus Neuhofer / Michael Birkner / Martin Ragginger). Più indietro, la vettura del team Ebimotors (#973, Paolo Venerosi / Paolo Gnemmi / Gianluigi Piccioli / Gianluca Giorgi) ha completato un fine settimana positivo nella gara di casa con il 2° posto nella classe 992-AM, con RPM Racing (#907, Tracy Krohn / Niclas Jönsson / Philip Hamprecht) a completare il podio. Il ritmo della vettura Cup 992 al Mugello è stato così sostenuto che i primi otto classificati di classe sono finiti tutti tra i primi 13 della classifica assoluta. Dopo il pesante incidente nella prima parte di gara, la Mercedes-AMG GT3 di CP Racing (n. 85, Charles Putman / Charles Espenlaub / Shane Lewis) completamente riparata ha completato oltre il 50% dell’intera distanza di gara al 29° posto assoluto , accumulando punti per la classifica di campionato. Una rimonta altrettanto impressionante è stata messa in scena da Kessel Racing (#8, ‘L.M.D.V.’ / Alessandro Cutrera / Marco Talarico / Marco Frezza / David Fumanelli), che dopo aver colpito le barriere di pneumatici ha visto l’unica Ferrari 488 GT3 del gruppo risalire fino al 14° posto assoluto. Una lotta serrata in GT4 alla fine ha visto prevalere la MercedesAMG GT4 di Atlas BX Motorsports (# 403, Steven Cho / Roelof Bruins / Jongkyum Kim), nonostante il team sudcoreano abbia perso una ruota all’apice dell’intervento notturno e si sia guadagnato una penalità di cinque giri mentre venivano effettuate le riparazioni prima della ripartenza. Per tutta la domenica pomeriggio, la vettura del team AtlasBX è poi stata messa sotto pressione dalla Mercedes-AMG GT4 di Buggyra Racing (# 416, Aliyyah Koloc / David Vrsecky / Adam Lacko), nonostante il team degli Emirati sia stato costretto a rientrare ai box per una foratura pochi istanti dopo il riavvio e alla fine abbia perso quattro giri quando la Mercedes ha accusato un problema tecnico negli ultimi 15
minuti. Il podio è stato completato dalla BMW M4 GT4 del team Simpson Motorsport (#438, David Holloway / Carl Cavers / Vasily Vladykin), una giusta ricompensa per la compagine britannica che ha dovuto sostituire il telaietto posteriore rotto della BMW durante la notte. Il team Vortex V8, uno dei preferiti dagli appassionati, si è assicurato la prima vittoria in GT con la Vortex 1.0 nella 24 Horus Series, e la prima del costruttore francese indipendente dal successo nella SP3-class dalla Hankook 24H Dubai del 2019. La vittoria inizialmente sembrava destinata ad andare al RD Signs – Siauliai Racing Team (#720, Audrius Butkevicius / Nicola Michelon / Paulius Paskevicius), che ha guidato la GTX per la maggior parte dell’evento nonostante una collisione in pista all’inizio del sabato. La gara del team lituano si è però interrotta prematuramente a sole due ore dalla fine quando a causa di una macchia d’olio la Lamborghini Huracán Super Trofeo ha colpito duramente le barriere alla San Donato. La Lamborghini è stata raggiunta tra le barriere pochi istanti dopo dalla Porsche 911 GT3 Cup del team NKPP by HRT Performance (#928, Gijs Bessem / Harry Hilders), anche se fortunatamente, dopo i controlli presso la struttura medica del circuito, né Audrius Butkevicius né Harry Hilders sono rimasti feriti. L’incidente della vettura schierata dal team Rd Signs ha quindi portato la Vortex 1.0 #701 (Lionel Amrouche / Philippe Bonnel / Philippe Gruau) in testa alla classe, fino a quando il mozzo della ruota posteriore destra si è disintegrato verso l’ultima ora. La Vortex gemella 702 (Laurent Misbach / Lucas Sugliano / Pierre Fontaine) – che aveva già perso tempo a causa di diversi testacoda oltre a un’uscita nella ghiaia – ha quindi preso il primo posto, anche se non per molto. La #702 è stata riportata più volte ai box i punti di montaggio della ruota posteriore sinistra, riportando infine la #701 in rimonta al comando della classe. Questo segna la prima vittoria di classe per Vortex nella 24H Series e la prima per il costruttore indipendente francese dai tempi in cui era “GC Automobile”. Incapace di scavalcare la Lamborghini di RD Signs nelle fasi finali, la Porsche 911 GT3 Cup MR del team 9und11 Racing (#719, Georg Goder / Ralf Oehme / Martin Schlüter / Leonard Oehme) alla fine è arrivata 4a in classe GTX, con il team tedesco costretto a perdere tempo per riparare il passaruota destro, il diffusore posteriore e i freni della Porsche. Primus Racing (# 251, Peter Larsen / Johan Rosen / Hampus Hedin) ha completato una corsa impeccabile per ottenere la vittoria assoluta nella classe TCE al suo debutto nella 24H Series. La BMW M2 CS Racing del team svedese è passata sotto la bandiera a scacchi con due giri di vantaggio sul vincitore della classe TC, Hofor Racing by Bonk Motorsport (#331, Martin Kroll / Felix Partl / Michael Bonk / Max Partl), diventando il quarto vincitore diverso in TCX dalla Hankook 12H Mugello dello scorso anno. La seconda delle due BMW M2 CS Racing di Hofor Racing by Bonk Motorsport (#332, Volker Piepmeyer / Martin Kroll / Hermann Bock / Michael Bonk) sembrava destinata a completare il podio generale in TCE, ma una perdita nel radiatore dell’olio ha colpito negli ultimi 90 minuti. Dopo una miriade di problemi alla trasmissione l’Audi RS3 LMS DSG di Aikoa Racing (#147, Sandro Pelatti / Nicola Baldan / Francesco Cardone / Filippo Barberi / Franco Girolami) è riuscita a conquistare il terzo gradino del podio a soli 30 minuti dalla fine. Gli autori della pole in classe TCE, la Ligier JS2 R del team SK Racing (#215, Franck Eburderie / Franco Lemma / Jérôme Dacosta / Alain Ferté), che hanno deciso di prendersi una penalità di cinque giri per trovare la fonte dei problemi elettrici della Ligier JS2 R durante la notte, sono riusciti a concludere in quinta posizione. Dopo il Mugello, il secondo round europeo della 24h Series powered by Hankook di quest’anno, la 12h di Spa, si svolgerà il 6-7 maggio, seguito dalla Hankook 12h Monza, prevista il 10-11 giugno.
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