Testo di Elio Venegoni / foto modelli di Dwayne Dodman

La Carrera Panamericana, disputatasi in Messico dal 1950 al 1954, è una gara automobilistica entrata di diritto nell’immaginario collettivo di ogni “petrolhead”.

Oggi si corre una pittoresca rievocazione storica ma, abbastanza logicamente, ha poco a che vedere con la competizione degli Anni Cinquanta.

La Pan Am – come viene anche chiamata familiarmente – si snodava attraverso tutto lo Stato del Messico, collegando la frontiera degli Stati Uniti con quella del Guatemala; si correva su un percorso stradale massacrante per lunghezza e pieno di insidie, dovute soprattutto alle condizioni del tracciato e si parla, d’altronde, di più di mezzo secolo fa…

La disputa tra le varie squadre fu sempre accesissima e vedeva contrapposti sostanzialmente due blocchi: da una parte quello delle grosse berline americane, spesso preparate anche oltre il lecito, dall’altro quello delle vetture europee, spesso vere auto da corsa condotte da famosi stradisti del tempo.

Ferrari e Porsche primeggiarono spesso nella classifica assoluta ed in quelle di classe; la Porsche, in ricordo di quelle vittorie, avrebbe poi battezzato appunto “Carrera” le versioni più sportive della leggendaria 911.

Molti appassionati – italiani e non – hanno dato vita, già diversi anni fa, ad un seguitissimo thread dedicato all’argomento, ospitato inizialmente dalla Duegi Editrice sul suo forum, nella sezione riservata a ModelliAUTO.

Frutto di grande passione ed invidiabile competenza, queste pagine hanno attirato con gli anni anche “aficionados” esteri, come si diceva, alcuni dei quali ne dsono diventati vere colonne portanti: dal mitico Paddy (fu lui che lanciò il thread) ad Apostolos Sampris, appassionato greco fornito di una documentazione forse senza pari ed autore di molti modellini in tema, passando per Dwayne Dodman, colui che è diventato con il tempo un vero mattatore… il forum era diventato internazionale a pieno titolo!

Lo stesso Dwayne (persona tra l’altro molto educata e simpatica) ha raccolto ormai un’enorme collezione di automodelli incentrata appunto sulla Carrera ed ha alimentato le pagine del forum per lungo tempo, pubblicando fotografie degli stessi suoi modellini e descrivendone l’elaborazione, sempre attentissima anche ai dettagli storici ed eseguita con una maestria davvero notevole!

I continui scambi di opinioni e di notizie tra il gruppo degli appassionati italiani e quello dei “supporters” stranieri hanno nel tempo creato, sul forum di ModelliAUTO, una vera e propria enciclopedia sull’argomento ed è veramente un peccato che di recente il forum stesso sia stato chiuso dai nuovi editori della rivista, i romani di Lunasia…

Il nostro Dwayne, però, non si è perso d’animo ed ha creato poche settimane fa una pagina dedicata alla Pan Am ed ai modelli da lui montati, una pagina interessantissima e che si arricchirà in futuro, naturalmente.

Potete trovarla su Facebook, si chiama “Model Cars from the Carrera Panamericana 1950 to 1954” e questo è l’URL:

https://www.facebook.com/profile.php?id=61560388791821

Noi di Pitlaneitalia abbiamo colto l’occasione per fare una breve intervista al simpatico Dwayne ed ecco cosa ci ha raccontato…

“Mi chiamo Dwayne Dodman e vivo a Sydney, in Australia. La gente mi chiede come mai mi interesso alla Carrera Panamericana. Bene, questa è la mia storia: quando ero un ragazzino ho visto un film realizzato nel 1954 intitolato ‘Johnny Dark’ con Tony Curtis che può essere ancora visto su YouTube. Il film era basato sulla Carrera Panamericana, anche se allora non lo sapevo, e mi colpì molto. Quel film ha cambiato tutta la mia vita riguardo alle auto, ma ho avuto una seconda esperienza con la Panamericana che ha influenzato anche me.

Ho vissuto a La Jolla in California per alcuni anni, anche mio zio viveva lì; un giorno stavamo guardando il suo vecchio album di fotografie e ce n’era una di una Lincoln Capri Coupé rossa del 1954.

Mi disse che aveva comprato la Lincoln perché una Lincoln di quel colore guidata da un uomo di nome Ray Crawford correva nella Carrera Panamericana del 1954. Mio zio adorava quell’auto. Questa è stata quindi la seconda volta nella mia vita che sono stato toccato da questa gara.

Molti anni dopo, tornato in Australia, ho continuato a realizzare modelli 1:43 e poi un giorno ho scoperto il forum italiano ed il sito Panamericana, così tutti i miei vecchi ricordi sono riemersi e ho deciso di concentrarmi su questa fantastica serie di gare con i miei modelli.

Quali sono i miei modelli della Panamericana preferiti? Beh, non è facile rispondere! Suppongo che siano questi, a causa delle difficoltà incontrate nel realizzarli (si veda photo gallery in basso, n.d.r.):

1950 #30 Talbot Lago

1952 #1 Cadillac Coupé

1952 #100 Lincoln Zephyr Coupé

1953 #10 Solana Special

1954 #16 Jaguar Special

1954 #32 Cabero Special

1954 #99 MG-Cassidy Special

Il modellismo automobilistico in Australia è assai diffuso e ci sono molti siti e club automobilistici. Tuttavia, e poiché il nostro paese è dove si trova, la maggior parte dei modellini di auto qui sono concentrati sulle nostre serie di gare locali, ovvero le V8 Supercars. Molto apprezzati sono anche i modelli delle serie da corsa più vecchie. Per lo più tutti i modelli qui sono venduti in scala 1:18, la scala 1:43 non è così popolare. Avendo vissuto in Francia per 19 anni, conoscevo molto bene la maggior parte dei produttori di modelli europei; Minichamps, Spark, Trofeu, Solido ecc. Tra i produttori di kit ovviamente Tron, Escuderia24, Provence Moulage, JAL43 ecc. erano tra i miei preferiti. Al momento ho amicizie con i titolari di Arena Modelli, Tron e JAL43.

Per il futuro penso di continuare a concentrarmi sulla Panamericana e credo che si stia sviluppando un seguito molto forte di questa corsa, man mano che sempre più persone ne vengono a conoscenza. Credo anche che con il passare degli anni, una nuova generazione di appassionati di auto più giovani inizierà a ricercare le auto più vecchie e interessanti e le gare che hanno avuto luogo.

Del resto, se tutto ciò che hanno sono le auto elettriche, a cosa devono ispirarsi? Vorrei aggiungere a tutto questo che spero che sempre più porte continuino ad aprirsi su quelle favolose corse della Panamericana! Devono esserci, negli armadi polverosi di tutta la California meridionale e del Messico, foto e vecchi filmati su questa corsa in attesa di essere ritrovati.

Ho pensato di mettere sui giornali messicani degli annunci per articoli della Pan Am, ma oggigiorno praticamente nessuno legge i giornali, quindi probabilmente l’annuncio passerà inosservato. Un altro mio desiderio, che spero si realizzi presto, è quello di visitare il Messico e seguire il più fedelmente possibile il vecchio percorso e, cosa più importante, fare qualche ricerca lungo il tragitto, chiedendo ricordi nei centri storici e, se sarò fortunato, vecchie foto delle tante vetture che hanno partecipato”.

foto di apertura: Carrera Panamericana 1953: la Porsche 356 di Lopez Chavez