Dopo un bel po\’ di lavoro, un kit Revell d\’epoca è diventato un bel modello di una vettura di Le Mans.

Da qualche tempo non pubblicavo nulla dell\’attività di Massimo Martini ed ecco che recupero il tempo perduto presentando un\’elaborazione su base Revell 1:24. Si tratta di un kit della Porsche 914 stradale, con tutte le incongruenze e le assurdità di montaggio dei kit in plastica del passato (e anche del presente, se uno sceglie le marche sbagliate e capita su certi pazzeschi Italeri o Hasegawa). Quindi, un bel po\’ di lavoro non solo per elaborare il modello facendolo diventare una versione da corsa, ma anche per far coincidere dei pezzi che sembravano pensati apposta per non combaciare, con delle soluzioni talmente irrazionali da imporre soluzioni estemporanee e continue, che rendono merito alle capacità del nostro Martini. 

La versione prescelta è una delle poche 914/6 che abbiano preso parte alla 24 Ore di Le Mans. La vettura numero 46, iscritta dallo svizzero Porsche Club Romand e preparata da Haberthur, venne pilotata nell\’edizione 1971 da Paul Keller e da Jean Sage, un personaggio destinato a far carriera nell\’ambiente dell\’automobilismo sportivo. 

La 914/6 \”svizzera\” accanto a un\’altra elaborazione simile, sempre di Massimo Martini.

Le decals sono di produzione artigianale, come se ne trovano ormai molte: non fustellate, cosa che in questa scala e soprattutto con pochi loghi la maggior parte dei quali squadrati, non pone eccessive difficoltà. Nuove le gomme, completamente ricostruito l\’abitacolo (sedili sportivi, equipaggiamento ecc.), rivisto l\’assetto e ovviamente modificata la carrozzeria, che ha ricevuto i classici parafanghi allargati della 914/6 da competizione. 

Motor Sport non è soltanto una delle migliori riviste 

di storia dell\’auto rimasta in circolazione. L\’editore pubblica abbastanza spesso anche dei quaderni fuori serie, che ospitano sia articoli già usciti in passato, sia foto inedite, attinte dai vastissimi archivi di alcune agenzie britanniche. Questa seconda tipologia di pubblicazioni è decisamente interessante. Sono usciti da qualche tempo tre quaderni dedicati ciascuno a un decennio-chiave nella storia delle competizioni: anni sessanta, settanta, ottanta, che contengono svariate centinaia di foto inedite o rare dell\’agenzia LAT. E\’ davvero una miniera di documentazione, oltre che di emozioni: formula 1, rally, endurance (molto ben rappresentata Le Mans), ma anche formule minori, rallycross, turismo. 

C\’è di tutto e di più, e le immagini sono state scelte con grande cura e corredate di didascalie dettagliate e precise. Un prodotto di ottima qualità come gli inglesi sanno fare benissimo. Ogni quaderno ha un costo di 9,99 sterline inglesi. E\’ possibile acquistare queste pubblicazioni direttamente sull\’e-commerce di Motor Sport. 

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…niente, mentre rileggevo le mie e le vostre critiche sugli orridi vetri plotterati di Spark, mi arriva una dele loro newsletter, in cui annunciano una bella serie di sei Porsche 911 Carrera RS della serie IROC 1973-1974. Belle macchine, colorate, piloti celebri: Fittipaldi, Donohue, Revson, Pearson, Follmer, Bobby Unser, Foyt. Se non che, l\’occhio cade sui vetri laterali, e… sembrano plotterati. Anche sulla Carrera RS, di cui avevano fatto svariate versioni della gruppo 3 con le cornici fotoincise che tornavano benissimo. Sono pre-serie? Raramente Spark, quando presenta la foto di un pre-serie, poi lo modifica in maniera sostanziale. A forza di martellare cambieranno idea. 

Da stasera il blog ha un nuovo banner pubblicitario, lo store Duegi. Cliccando sull\’icona nella colonna di destra, potrete accedere direttamente al sito dello shop Duegi: 

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2021 FIA World Endurance Championship provisional calendar revealed

• 6 races for 2021 FIA WEC calendar 

• New race venue of Monza added 

• WEC Season 9 will revert to traditional calendar format

The 2021 FIA World Endurance Championship provisional calendar* announced today is aimed at offering the WEC’s manufacturers, teams and partners intercontinental visibility in key regions around the world, while at the same time fully recognising the global economic crisis as a result of the COVID-19 pandemic.

Six races in world-class venues across North America, Europe, Asia and the Middle East, including the 24 Hours of Le Mans, are on the 2021 calendar and all events will take place in one calendar year. The races will vary in length between 6 and 24 hours.

It should be understood that this calendar is subject to further change according to the evolution of the current health crisis, or contingent to the calendars of other FIA World Championships.

As well as the cornerstone of the FIA WEC, the 24 Hours of Le Mans, now back in its traditional June slot, the calendar features popular and iconic tracks such as Sebring, Spa, Fuji and Bahrain. These well-established WEC venues will be complemented in 2021 by the addition of the Italian temple of speed, Autodromo Nationale Monza, which will play host to a round of the world championship on 18th July 2021.

The FIA WEC 2021 calendar has been presented to the FIA Endurance Commission, presided over by Richard Mille, and will be submitted to the FIA World Motor Sport Council for approval in December 2020.

Pierre Fillon, President of the Automobile Club de l’Ouest (ACO) commented: “Six events make up the 2021 season of the FIA World Endurance Championship. To welcome our new top category in endurance racing we needed a calendar that sets the tempo and benchmarks for these new machines. Despite the current difficult circumstances, which may bring with them certain consequences for our championship events and certain economic constraints, it is clear that this ninth season of the FIA World Endurance Championship is more than promising, both for its competitors and for the circuits involved.\”

Richard Mille, President of the FIA Endurance Commission said: “The fact that the day before the 2020 24 Hours of Le Mans the next year’s FIA World Endurance Championship is being announced is very satisfying. I must admit that the promoter has done an incredible job and the six-round schedule is an optimal solution in the current economic climate. A compact calendar will be a more cost-effective exercise for the teams compared with the usual, eightround season, at the same time retaining the iconic races across different continents that give the FIA WEC its unique character. Furthermore, against all odds, the championship is going forward with the addition of another exciting venue. I’m very much looking forward to next year and today’s announcement is the first indication of a successful 2021 season for FIA WEC.\”

Gérard Neveu, CEO of the WEC added: “We listened to our manufacturers, teams and partners and responded with a calendar featuring fewer events than in the past to allow them all time to deal with the current economic crisis. We will revise this upwards again in the future, as and when the health situation and the economy allows us to do so – hopefully from 2022 onwards. The calendar also takes into account our logistical road map as it provides our teams with the most cost-effective package possible.”

2021 FIA WEC PROVISIONAL CALENDAR *

• 13/14 March Pre-Season Tests Sebring (USA) 

• 19 March 1000 Miles of Sebring (USA) 

• 01 May TOTAL 6 Hours of Spa-Francorchamps (BEL) 

• 12/13 June 24 Hours of Le Mans (FRA) 

• 18 July 6 Hours of Monza (ITA) 

• 26 September 6 Hours of Fuji (JPN) 

• 20 November 6 Hours of Bahrain (BAH) 

*Subject to approval by the FIA World Motor Sport Council

Provence Moulage, ricchezza e nobiltà

Provence Moulage curò per conto di  Malot (DM Modèles) lo stampaggio di questa Alpine A110, la scatola  stessa portava la firma della casa marsigliese.

Sempre in quegli anni aderisce ad un club di Lione e si diletta in semplici elaborazioni per arricchire la sua raccolta: lui stesso amava ricordare i primi soggetti affrontati, come Peugeot 203 coupé e cabriolet o Simca Chatelaine. Con la collaborazione di un amico, Jean-François Croisy, produce una piccola serie di modelli in resina poliestere (XV Modèles), venduti essenzialmente in occasione di borse di scambio. Nulla di eccezionale, la qualità è discreta e grazie a numerosi scambi, la collezione personale diventa sempre più importante al punto che Xavier in breve si trasforma in un vero esperto della materia. E\’ arrivato il momento di fare della passione un lavoro. 

La Talbot Coach, raro transkit su base  Solido. Questo esemplare non è un factory built ma ha una storia particolare, perché fu montato da Monsieur Borja, prototipista presso Provence Moulage, ma  soprattutto Norev negli anni novanta e  fondatore del marchio Azur.

Il passo successivo vede quindi l\’apertura di un negozio specializzato a Marsiglia, XVM (Xavier Vaublanc Modèles) in rue Crudère, che è la strada parallela a quella in cui si trova il laboratorio di MRF. All\’inizio XVM si dedica alla vendita di modelli obsoleti ma ben presto imbocca la strada dell\’artigianato. 

I kit di Provence Moulage rispettavano fedelmente le linee ma non erano  ricchi di dettagli. Per realizzare questa Talbot Samba era necessario aggiungere alcuni particolari indispensabili. Ref. K58.

No, non siamo nel Bronx; il  numero 29 di rue Chateauredon, a Marsiglia, come appare oggi.

Nascono così delle riproduzioni di Peugeot 203 coupé, 203 fourgonnette, 203 break. 

Uno dei pochi transkit realizzati per una base Solido, su cui si adattava la carrozzeria  in resina. Il modello riproduce la Ford Thunderbird Coupé. Ref. TK20.

CCC e Provence si spartirono stampate e prototipi delle DB Panhard. Questa Coach finì nel catalogo di Georges Pont (CCC) ma prima era stata una referenza marsigliese.  Ref. K35.

A metà degli anni ottanta, il filone delle americane era tutto da scoprire.  Si esaurirà purtroppo entro breve tempo.  Il kit riproduce la Chevrolet Nomad del 1955 con particolari cromati e fotoincisi.  Ref. K199.

La resina poliestere, vetrosa e fragilissima, lascia il posto alla resina poliuretanica, più facile da trattare, ed è forse interessante rimarcare come Provence Moulage sia la prima ditta automodellistica a fare uso di questo materiale. La produzione prende sempre più piede e presto i locali, siti in rue Chateauredon, si rivelano insufficienti ad ospitare un\’attività in costante espansione. Il negozio, una vera mecca per gli appassionati di obsoleti, è ceduto in gestione. Provence Moulage nel 1987 si sposta ad Aubagne, in un capannone di oltre mille metri quadrati.

Belle stampate in resina, particolari netti e precisi, decals Cartograf: questa Giulietta SZ coda tronca può ancora dare dei punti allo Spark uscito in questi giorni.

L\’investimento è importante ma il mercato tira che è un piacere, perché non adeguarsi ai tempi? Il passo successivo potrebbe essere una produzione in zamac come ha fatto Vitesse, ridando vita al settore con le sue realizzazioni di ottima qualità; la tentazione è forte ma il nostro architetto dimostra lungimiranza ed abbandona in fretta questo proposito. Vedremo poi più avanti come questa sia stata una decisione davvero lungimirante. Se Calligaro per Starter fu un ragioniere, Xavier de Vaublanc per Provence dimostrò doti da vero uomo d\’affari… 

La collaborazione con MRF portò in dote varie Alpine A110.  Questo modello fu uno dei primi a finire nel listino con la ref. K2 (Rally Sanremo). Questa fotografata è invece la vincitrice del Monte Carlo 1973 (ref. K103).

Se l\’Alpine A110 fu proposta in numerose varianti, anche la Gordini 3.0 non si sottrasse alla  regola. Questa corse la Carrera Panamericana (Ref. K122).

Ma anche le stradali, soprattutto se di marca francese, hanno un ruolo importante, e qui si nota l\’estrazione dello Xavier collezionista, legato agli anni d\’oro di Solido, Dinky, Norev e Corgi. Per le americane (Studebaker, Cadillac e altri marchi classici), Provence Moulage può contare sulla competenza di Chris Boyer. Le cifre di vendita sono impressionanti: ogni mese escono sei novità, la tiratura minima di ogni kit è di un migliaio di pezzi che raddoppiano nel caso di riproduzioni particolarmente interessanti e d\’attualità. 

La Porsche 911, prima al Monte Carlo 1970, aveva decalcomanie francesi,  presto abbandonate per le più qualificate Cartograf (Ref. K48).

Fino al 1990, in seno a Provence Moulage lavorano venticinque dipendenti in grado di sfornare novemila kit al mese. Una parte del lavoro di confezionamento è affidata esternamente ad una cooperativa sociale, che si occupava dell\’inserimento di ragazzi disabili. Così come fa la concorrenza più agguerrita, anche Provence Moulage nel 1986 debutta con un suo catalogo a colori. 

Un modello realizzato per conto dell\’Equipe Tron, riproduce la vincitrice della prima edizione  della Carrera Panamericana. Fu commercializzata anche la versione stradale.

Progressivamente Provence Moulage si interessò anche alle comprimarie che scendevano in pista a Le Mans. Questa Porsche 930 gr.B gareggiò nel 1984 (Ref. K73).

Tra i clienti, l\’Equipe Tron, Ugo Fadini, Grand Prix Models, BAM, Try Kojima, oltre a Roland Devos e Bertrand de Latude, entrambi purtroppo scomparsi, grandi specialisti delle Citroën Traction Avant e della Peugeot 301. 

Etienne Dhont passò una parte della sua gioventù nel sud della Francia, prima di creare Renaissance, il suo marchio attuale. Questa Renault R8 Gordini nasce da un suo master. Ref. K225.

La prima edizione del catalogo fa da sfondo alla DB Panhard HBR5. Sul pianale,  in metallo, si legge ancora la sigla MRF.  Corsi e ricorsi storici. Ref. K26C.

ABC ed Umberto Codolo (Remember) sono altri partner italiani per fari, gomme e componentistica varia, ma di questo aspetto parleremo nelle prossime puntate; insomma, se i concorrenti marsigliesi fanno tutto in casa, Provence cerca esternamente interlocutori qualificati. 

Il kit della Lancia Delta S4 gr.B fu tra i più venduti. Oltre la vincitrice del Monte Carlo 1986, la S4 fu realizzata anche nelle versioni presentazione,  1000 Laghi, Mille Pistes, RAC e Sanremo. Il figurino non era compreso nella confezione (e vi è andata  pure bene…). Ref. K147.

I primi kit in catalogo, dopo la già citata Jaguar E, sono l\’Alpine A110 ali a pagoda, la Citroën SM Cabriolet e Rally Bandama, la Ferrari Daytona in versione Gr.4, stradale e spider oltre la 250 GT SWB ed un gruppo di Porsche 911 quali la 930, la SC in veste coupé e Targa, e la 3.3, in pratica tutti prodotti ripresi dai vecchi stampi MRF grazie alla recente collaborazione con Gauthier. La nostra rassegna fotografica riguarda, per questa prima parte, la produzione iniziale uscita ancora dai locali di Rue Chateauredon. 

Anche la Lancia Delta HF 4WD fu  commercializzata in diverse varianti. Questa  è la vincitrice del Monte Carlo 1987. Autore del master, Patrick Cornu, uno dei più prolifici prototipisti di Provence Moulage. Ref. K195.

Uno dei kit più rari, come tanti di questa marca. Riproduce l\’Alfa 75 al Rallye du Var 1986. Ref. K194.

La battaglia con Record è già iniziata, in attesa di altre contendenti che presto si materializzeranno, generando incroci interessanti e ricchi di spunti creativi.

Sul pianale di molti kit inizialmente non era presente la firma dell\’autore.  Resta quindi ignota la mano che scolpì questa bella Audi Quattro S1 prima a  Sanremo nel 1985. Ref. K146.

Molti ricorderanno le storie sui marchi provenzali pubblicate nel blog ormai diversi anni fa, a cura di Umberto Cattani e del sottoscritto. Abbiamo deciso di riallacciare il filo del discorso, riprendendolo dov\’era stato lasciato a suo tempo, per ricollegarlo ai giorni nostri. Questo significa che potrete presto leggere su queste pagine la storia della Provence Moulage, che era l\’ultimo marchio rimasto scoperto. Da Provence Moulage, le cui vicende occuperanno probabilmente tre capitoli, arriveremo poi agli albori di Spark, e lì il cerchio potrà dirsi concluso. Avremo cioè affrontato l\’intera vicenda – spesso felice, a volte tormentata – dei marchi cardine della Francia mediterranea, da MRF a Record, da Starter a Provence Moulage, arrivando a Spark, che rappresenta un po\’ la sintesi moderna di un\’esperienza sviluppatasi dalla fine degli anni settanta. Questi marchi hanno una storia che si intreccia di continuo. Si sono fatti concorrenza, ma si sono anche sostenuti e oggi di essi restano le centinaia di migliaia di kit prodotti e i tanti montati nelle collezioni di tutto il mondo. Anche Spark è ormai un marchio storico, avendo alle spalle ormai un ventennio di attività. Tornando a Provence Moulage vi proporremo una documentazione più dettagliata possibile e dei testi curati al massimo delle nostre conoscenze. Grazie a tutti voi per seguire il blog con immutata passione da così tanto tempo. 

Le due Porsche 911 RSR ufficiali che prenderanno parte alla prossima 24 Ore di Le Mans, in programma questo weekend, avranno le livree viste in occasione della gara virtuale svoltasi lo scorso giugno. Com\’è noto, due delle quattro vetture, che erano state iscritte da Porsche of North America, hanno dovuto dare forfait, e restano sono quelle schierate dal team tedesco. 

La particolare decorazione ricorderà il 1970, anno della prima vittoria assoluta a Le Mans per la Porsche. Una delle due auto sarà rossa e bianca, proprio come la 917K vittoriosa cinquant\’anni fa, mentre l\’altra riprenderà gli stessi temi grafici, ma col nero al posto del rosso. 

Quando a metà giugno Spark annunciò la Lancia Delta HF Integrale Evo del 1992, guardando le foto del pre-serie mi cascarono le braccia. Era evidente come i montanti laterali fossero stati trattati nella maniera peggiore che ci potrebbe attendere da un produttore di resincast, ossia con una squallida stampa sull\’acetato. A dire il vero questa tecnica, che va benissimo in altre occasioni ma è opportuna quanto il cavolo a merenda per montanti e listelli, era già stata utilizzata da alcuni produttori di modelli speciali in un passato neanche tanto recente (mi viene in mente Alezan); i marchi made in China (e recentemente made in Madagascar) ne hanno fatto comunque un uso smodato, non solo nell\’1:43, ma anche nell\’1:18 e addirittura nell\’1:12. 

Io vedendo un modello dove per i montanti e le battute delle porte laterali si è usata questa tecnica, avrei voglia di lasciar da parte qualsiasi altro commento, considerando la riproduzione sbagliata, squalificata e basta. Sarebbe l\’ora che qualcuno si facesse sentire, anziché incensare sempre e comunque in modo acritico quello che arriva da Spark o da qualsiasi altro produttore. Su Facebook ci sono gruppi in cui ci si spertica in lodi per questa Delta Integrale. Il tifo nel modellismo non serve a niente. A me viene tristezza pensando all\’ennesima occasione persa. 

Certo, questi modelli si venderanno bene e gli artigiani non avranno troppi motivi per gioire. Spark è in grado, anche con un prodotto non all\’altezza delle aspettative, di fare ombra a realtà troppo piccole anche come visibilità. 

Già perché è anche una questione di visibilità. Se fai un modello buono con un costo competitivo e nessuno sa che lo hai fatto, puoi avere il miglior rapporto qualità-prezzo del mondo ma non lo venderai mai. Certo, se hai una visibilità massima e continui a fare ciofeche, prima o poi andrai a finire in un tombino. Ma credo che Spark sia ancora lontana da questa situazione. Fatto sta che stiamo commentando un mezzo insuccesso. Il modello è fatto bene, per carità. Le forme sono quelle, i dettagli ben curati, il montaggio impeccabile. Ecco perché certe stupidaggini fanno irritare ancora di più. 

Qualche esempio, sicuramente meno evidente dell\’orrendo vetro laterale: la calandra in cui il filetto rosso interno ai \”denti\” è stato realizzato sulla retina e non sulla cornice; i fari di uguale misura (sbaglio o erano di diametro diverso, quelli esterni più grandi, quelli interni più piccoli, anche se di poco?). 

Ci sono tante cose eccellenti su questa Lancia Integrale, ma mai come ora verrebbe voglia di comprare un kit e farselo montare da uno bravo, come si suol dire. Si andrà a spendere – quanto? Duecento, trecento euro, a seconda di chi vai a interpellare, ma si avrà qualcosa di esclusivo e di storicamente attendibile. Pubblico una gallery credo esaustiva su questo modello. Ulteriori commenti li aggiungeranno i lettori del blog, che non mancano e sono anche molto attenti. 

Foto gentilmente inviata da Umberto Cattani, che mi ha fatto pervenire anche un\’immagine del suo kit Racing43, montato venticinque anni fa:

Nota: ne approfitto per ricordare che i commenti ai vari articoli sono i benvenuti ma è necessario firmarsi o loggandosi a Google (a quel punto il nome appare automaticamente) o aggiungendo il nome alla fine del commento stesso se si interviene da \”guest\”. I commenti anonimi vengono cancellati. 

Arrivata oggi, recensiremo presto sul blog l\’attesa Delta Integrale Monte Carlo 1992 di Spark. Disponibile in versione Auriol (vincitore) e Bugalski (quinto classificato), il modello farà come sempre discutere. Sarebbe però meglio di no. Non potrebbero accontentarsi di modelli che non fanno discutere? Avranno pensato a noi giornalisti.