Quando, ormai diversi anni fa, la versione cartacea di Modelauto Review venne definitivamente interrotta, la testata proseguì le proprie pubblicazioni on line con un sito (MAR online) che nel tempo avrebbe saputo guadagnarsi l’interesse e l’apprezzamento dei collezionisti. A Modelauto sono molto legato e ancora oggi possiedo quasi tutti i numeri di una rivista sulla quale alla fine degli anni ’80 – poco più che diciottenne – pubblicavo lettere e articoletti vari, che Rod Ward con molta gentilezza pubblicava e commentava.

MAR online non aveva certo la qualità del periodico cartaceo ma con un’invidiabile continuità ha saputo tenere acceso il motore offrendo spesso articoli di ottima qualità, recensioni, commenti, editoriali e retrospettive che valeva quasi sempre la pena di leggere con attenzione.

Ieri la notizia della chiusura del sito, che già da stamani non è più on line. Riportiamo per intero il testo del comunicato ufficiale, per poi commentarlo brevemente.

MAR Online will be closed down. A Lawyer from France has stated that he intends to take the site to court for infringing copyright on a photo that was used on the site several years ago and which was removed the moment we were told that it was copyright. The threat of court action follows demands for thousands of Euros in compensation. 
Readers will know this site has no income or commercial operations so there is no money available to pay for any payment demanded. Nor are there any assets as the copyright of all the material published remained with their Author. This has been explained to the Lawyer, but his Client intends to carry on pursuing the claim. In the circumstances we have no option but to close the site down. Once the site is closed, MAR Online ceases to exist. The closure is imminent.
We apologise to our readers and loyal contributors for this abrupt ending to this shared project.  
We were very grateful that we could carry on the tradition of the print magazine, Model Auto Review, for thirteen years after it ceased hardcopy publication. We enjoyed the interactions with all the authors and thank them for their contributions over the years. We built up a strong online readership providing free access to 1,300 subscribers and even more Facebook followers from around the world. For these many years, the online Editors donated 10’s of hours every week to publish articles, but it is time to move on. We hope our readers and writers will continue to collect and share your knowledge about model cars.

Quindi, stando a quanto è scritto nella nota, dopo diversi anni il titolare francese del copyright di una foto minaccia di far causa alla redazione inglese, con un’azione legale dal presunto valore di svariate migliaia di euro. Il tutto è quantomeno bizzarro perché: primo, si decidono ora dopo several years a fare causa? Secondo: d’accordo che devi difenderti se questo accade, ma una procedura come questa, anche se non siamo in Italia dove la giustizia può avere tempi biblici, richiederà tempo, diverso tempo. La redazione non ha i soldi per sostenere un urto di questo tipo. Terzo: chiudere il sito, che probabilmente costa poche centinaia di euro all’anno, cosa risolve? Con questi dubbi, destinati a restare senza risposta, auguriamo a MAR di poter tornare preso online. Così com’è stata presentata, la questione convince assai poco. Non è ovviamente dovere dei promotori di MAR online fornire qualsivoglia genere di spiegazione ma una volta che ti imbarchi in un tentativo di chiarimento, almeno dovresti essere meno criptico possibile, altrimenti è preferibile liquidare la compagnia con una frase del tipo “MAR online non è più sostenibile / non abbiamo più la voglia di portarlo avanti / non riesce più a finanziarsi e quindi lo chiudiamo”. Vedremo se ci saranno sviluppi.